Google Deepmind ได้เปิดตัวโมเดลปัญญาประดิษฐ์ "AlphaFold" เวอร์ชันหลักที่สาม ซึ่งออกแบบมาเพื่อช่วยให้นักวิทยาศาสตร์ออกแบบยาและกำหนดเป้าหมายโรคได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น
ในปี 2020 บริษัทได้สร้างความก้าวหน้าครั้งสำคัญในด้านอณูชีววิทยาโดยใช้ AI เพื่อทำนายพฤติกรรมของโปรตีนระดับจุลภาคได้สำเร็จ
ด้วยการกำเนิดใหม่ของ AlphaFold นักวิจัยจาก DeepMind และบริษัทในเครือ Isomorphic Labs ซึ่งทั้งคู่ดูแลโดยผู้ร่วมก่อตั้ง Demis Hassabis ได้จัดทำแผนที่พฤติกรรมของโมเลกุลของชีวิตทั้งหมด รวมถึง DNA ของมนุษย์
ปฏิสัมพันธ์ของโปรตีน ตั้งแต่เอนไซม์ที่สำคัญต่อการเผาผลาญของมนุษย์ ไปจนถึงแอนติบอดีที่ต่อสู้กับโรคติดเชื้อ กับโมเลกุลอื่นๆ ถือเป็นกุญแจสำคัญในการค้นคว้าและพัฒนายา
DeepMind กล่าวว่าการค้นพบนี้ซึ่งตีพิมพ์ในวารสารวิจัย Nature เมื่อวันพุธที่ผ่านมา จะช่วยลดเวลาและเงินที่จำเป็นในการพัฒนาวิธีการรักษาที่อาจเปลี่ยนแปลงชีวิตได้
“ด้วยความสามารถใหม่เหล่านี้ เราสามารถออกแบบโมเลกุลที่จะจับกับตำแหน่งเฉพาะบนโปรตีน และเราสามารถคาดการณ์ได้ว่ามันจะจับกันแรงแค่ไหน” Hassabis กล่าวในการแถลงข่าวเมื่อวันอังคาร
“นี่เป็นขั้นตอนสำคัญหากคุณต้องการออกแบบยาและสารประกอบที่จะช่วยรักษาโรคได้”
บริษัทยังได้ประกาศเปิดตัว “เซิร์ฟเวอร์ AlphaFold” ซึ่งเป็นเครื่องมือออนไลน์ฟรีที่นักวิทยาศาสตร์สามารถใช้เพื่อทดสอบสมมติฐานของตนก่อนที่จะทำการทดสอบในโลกแห่งความเป็นจริง
ตั้งแต่ปี 2021 การคาดการณ์ของ AlphaFold สามารถเข้าถึงได้โดยอิสระสำหรับนักวิจัยที่ไม่ใช่เชิงพาณิชย์ โดยเป็นส่วนหนึ่งของฐานข้อมูลที่มีโครงสร้างโปรตีนมากกว่า 200 ล้านโครงสร้าง และได้รับการอ้างอิงหลายพันครั้งในงานของผู้อื่น
DeepMind กล่าวว่าเซิร์ฟเวอร์ใหม่ต้องการความรู้ด้านคอมพิวเตอร์น้อยลง ช่วยให้นักวิจัยทำการทดสอบได้ด้วยการคลิกเพียงไม่กี่ปุ่ม
John Jumper นักวิทยาศาสตร์การวิจัยอาวุโสของ DeepMind กล่าวว่า "จะเป็นเรื่องสำคัญอย่างยิ่งที่เซิร์ฟเวอร์ AlphaFold ช่วยให้นักชีววิทยาซึ่งเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านชีววิทยา ไม่ใช่วิทยาการคอมพิวเตอร์ สามารถทดสอบกรณีที่ใหญ่และซับซ้อนยิ่งขึ้นได้ง่ายขึ้นมากเพียงใด"
ดร.นิโคล วีลเลอร์ ผู้เชี่ยวชาญด้านจุลชีววิทยาจากมหาวิทยาลัยเบอร์มิงแฮมกล่าวว่า AlphaFold 3 สามารถเร่งกระบวนการค้นพบยาได้อย่างมาก เนื่องจาก "การผลิตและการทดสอบการออกแบบทางชีววิทยาทางกายภาพถือเป็นปัญหาคอขวดใหญ่ในเทคโนโลยีชีวภาพในขณะนี้"